Sicilia

Más que impresionantes playas

Situada en el corazón del Mediterráneo, en una posición estratégica que ha favorecido el encuentro de civilizaciones milenarias, Sicilia cuenta con antiguas bellezas creadas por el hombre y un patrimonio natural que se manifiesta en los contrastes entre el agua y el fuego, la tierra y el cielo. Desde las cristalinas aguas de Favignana hasta el palpitante fuego del Etna, desde la negra obsidiana de Pantelleria hasta la blanca nieve de la montaña Madonie, Sicilia exhibe sus majestuosas extremidades.
La isla ofrece a los amantes del senderismo una amplia selección de reservas naturales, ricas en especies de animales terrestres y marinos, como la Reserva Natural de Zingaro (la primera reserva natural de Italia). La belleza oculta sorprenderá al visitante más curioso y dispuesto a ir a lugares vírgenes como las gargantas de Alcántara o los lagos Cavagrande del Cassibile. Aquí hay artefactos históricos y artísticos que le permiten volver sobre la evolución de la humanidad que van desde la prehistoria (la Necrópolis de Pantalica) hasta la actualidad (Cretto por Alberto Burri)

Prehistoria

Sicilia experimentó una prehistoria floreciente, gracias a las poblaciones procedentes del Este y del Norte, de las cuales las reliquias antiguas permanecen en los grabados murales y pinturas, en los dólmenes y en los pueblos neolíticos. La primera presencia de los pueblos autóctonos elíseos, sicilianos y sicanos se registra alrededor de 7000 aC.

Fenicios y griegos

Alrededor del siglo IX aC, experimentó un intenso momento de desarrollo, con la llegada de los fenicios, navegantes y comerciantes prósperos que fueron responsables de la creación de emporios comerciales en la parte occidental (Mozia, Palermo, Solunto). En el este de la isla vemos el nacimiento de las colonias griegas que formarán la Magna Grecia, haciendo de la isla una parte del fermento cultural de la época. La evidencia de esta helenización se puede encontrar en el Teatro Griego de Siracusa y en el Valle de los Templos en Agrigento, un sitio de patrimonio de la UNESCO.

Romanos

Los romanos conquistaron la isla en el siglo III a.C., dejando uno de los testimonios más intactos y sensacionales de la Domus romana, la Villa del Casale en Piazza Armerina en la provincia de Enna.

Bizantinos

En la caída del Imperio Romano de Occidente, la isla fue objeto de conquistas por las poblaciones bárbaras. Finalmente el general Belisario, que aterrizó allí en 535 A.D. con la intención de recuperar gradualmente la península entera, la colocó bajo dominación byzantine y de 663 a 668 A.D., Syracuse se convirtió en la capital del imperio romano oriental.

Árabes

En el 8vo siglo A.D. con el advenimiento del Islam, fue incorporado en la dominación árabe. La marca cultural y lingüística que dejan estas personas sigue siendo fuerte y tangible. Muchas ciudades han mantenido el intrincado trazado típico de las ciudades musulmanas, como la Kasbah de Mazara del Vallo o los enredados callejones del centro histórico de Palermo.

Normandos

El momento de mayor esplendor comienza en la segunda mitad del año mil, con la llegada de los normandos que dejan los más espléndidos artefactos de arquitectura eclesiástica, civil y militar en Palermo, la capital. Aquí el elemento occidental se fusiona con el bizantino e islámico, creando un koinè sin precedentes en la Edad Media europea. Encontramos ejemplos incomparables de esto en los maravillosos mosaicos de Santa Maria dell’Ammiraglio, en las elegantes formas del espléndido Palazzo della Zisa (llamado una miniatura de la Alhambra) y en el suntuoso diseño del Palazzo dei Normanni, hogar de los reyes y el parlamento más antiguo del mundo.

Suabos

Sicilia también se jacta de haber sentado las bases de la lengua italiana bajo Federico II de Suabia, cuya muerte hizo que la isla perdiera la centralidad y la autonomía política adquirida bajo los normandos.
Un largo período de dominación extranjera comenzó con la sucesión de los conquistadores angevinos, aragoneses, españoles y finalmente franceses. A los españoles se debe el florecimiento del barroco en Val di Noto, otro sitio reconocido por la UNESCO.

Una increíble mezcla de diferentes tradiciones gastronómicas

Sicilia, tierra generosa de cítricos, almendras y chumberas, cereales y mariscos, es famosa por la riqueza de ingredientes en cada uno de sus platos y por un cierto sabor barroco para realzar los sabores.
Un ejemplo de esto es la Caponata que, a la tradicional mezcla de pulpo, apio y berenjena en salsa de tomate, agrega bottarga, alcaparras, cola de langosta, pez espada, alcachofas y puntas de espárragos.
Esta variedad y opulencia de sabor deriva de la increíble mezcla de las diferentes tradiciones gastronómicas de las poblaciones que la han habitado y que han dejado huella. Los cítricos y el arroz fueron traídos por los árabes. También la pasta, que ahora se considera esencialmente italiana, pero que fue utilizada originalmente por las poblaciones nómadas árabes porque es fácilmente transportable y no perecedera.
La ricotta salada, la miel y las aceitunas curtidas provienen de Magna Grecia, la cuajada de frijoles y la forma de cocinar sepias por los romanos, mientras que el uso de berenjenas tiene orígenes españoles.
La suntuosidad, la riqueza cromática y la complejidad estructural se encuentran también y sobre todo en la pastelería conocida en todo el mundo, Cannolo. Junto a ella, la menos conocida Cassata merece un lugar de honor.
Esta seducción de sabor, incluso indujo a las monjas de los monasterios femeninos a dedicarse a la creación de dulces ricos e imaginativos. Incluso hoy en día, en un monasterio de clausura en el corazón de Palermo, esta antigua tradición de confitería sobrevive. Subiendo las escaleras y entrando en la antigua cocina, te encuentras frente a un triunfo de colores y olores y allí, expuesto en una esquina, se encuentra el magnífico cannolo.The corteza está crujiente de acuerdo con la tradición, La ricotta es sublime y cerrando los ojos te dejas arrastrar por el carrusel de sabores.

Caminando por las calles de las ciudades, un perfume acogedor nos empuja a conocer Arancina, un pequeño timbal del que hay un centenar de variaciones, tanto en los ingredientes como en la forma. Esta deliciosa comida callejera se disfruta en todo el mundo.

Vinos

La tradición vitivinícola de Sicilia data de la prehistoria. El análisis químico de frascos encontrados cerca de Sciacca y Caltagirone, que se remonta a la Edad del Cobre, revela que contenían vino.
El impulso a la viticultura fue obra de los fenicios y los griegos la extendieron por toda la región.
En la era moderna, en 1773, gracias a la experiencia de un comerciante inglés, nació Marsala, el primer vino DOC en nuestra historia.
Sicilia produce excelentes vinos blancos y tintos, algunos de uvas autóctonas como: Catarratto, fragante con flores blancas; Grillo, con un aroma tropical con toques de jazmín y flores blancas; Inzolia, uno de los mejores vinos blancos con un aroma afrutado y notas de vainilla; Nero d’Avola, marcadamente alcohólico con toques de bayas, cerezas, ciruelas y notas especiadas; el raro Zibibbo, vino dulce con un sabor afrutado con notas de almendra y azahar; y la Malvasía roja o blanca, un vino fortificado con un aroma intenso.
Otros vinos de postre famosos son el Passito di Pantelleria, con un toque de fruta, azahar, almendra y jengibre, también Moscato di Noto y Siracusa, que tienen un sabor aromático con notas inconfundibles de cítricos, miel y fruta confitada.

Sicilia, con su larga y multifacética historia de personas en movimiento, es una tierra que sabe acoger a todos como familia. Aquí, nunca se siente fuera de lugar debido a la calidez de su gente, la belleza de la naturaleza, su arte y sus delicias gastronómicas.