El museo egipcio más antiguo del mundo: la extraordinaria colección de Turín
El museo egipcio más antiguo del mundo no está en El Cairo, ni en Londres, ni en París: está en Turín, en un palacio del siglo XVII en el centro de una ciudad del norte de Italia que acoge esta colección desde 1824. El Museo Egizio di Torino alberga la segunda colección de antigüedades egipcias más importante del mundo, después del Museo Egipcio de El Cairo, y su origen es anterior al de cualquier otra institución de este tipo. Lo que distingue al museo de Turín no es solo el tamaño de su colección —más de 40 000 objetos que abarcan cuatro milenios de civilización egipcia—, sino la profundidad y la coherencia de lo que contiene: ajuares funerarios completos, estatuas reales intactas, papiros, objetos de la vida cotidiana y tumbas reconstruidas con sus ajuares. Recorrer este museo es recorrer uno de los encuentros más importantes entre la erudición europea y una civilización antigua en la historia de la arqueología.
Los orígenes de la colección
La colección del Museo Egizio se formó sobre todo gracias a una gran adquisición a principios del siglo XIX. En 1824, el rey Carlos Félix de Saboya compró la colección de Bernardino Drovetti, cónsul general de Francia en Egipto en la época napoleónica y uno de los coleccionistas de antigüedades egipcias más prolíficos de la historia. La colección de Drovetti incluía estatuas reales, sarcófagos, papiros y objetos de Tebas, Karnak y el Valle de los Reyes reunidos en dos décadas de actividad en Egipto. Se sumó a un núcleo anterior, las antigüedades que Vitaliano Donati había reunido en Egipto en el siglo XVIII para los Saboya. Juntas formaron la base de lo que hoy es el museo egipcio más antiguo del mundo, y las excavaciones posteriores —sobre todo en Deir el-Medina, el poblado de los artesanos que construyeron las tumbas reales— añadieron miles de objetos a lo largo del siglo siguiente.
Las joyas de la colección
La colección permanente se organiza de forma cronológica y temática en varias plantas del palacio. La planta baja está dominada por la escultura monumental: colosales estatuas de faraones y divinidades de granito y arenisca, entre ellas la célebre estatua sedente de Ramsés II, que se ha convertido en el símbolo del museo. Las plantas superiores guardan la colección de papiros, una de las mejores del mundo, con el Canon Real de Turín —un documento de extraordinaria importancia histórica que recoge los nombres y los reinados de los faraones desde las primeras dinastías— y el Papiro Erótico, el ejemplo más completo que se conserva de arte erótico del antiguo Egipto. La tumba reconstruida de Kha y Merit, un arquitecto real y su esposa que vivieron en tiempos de Amenhotep II, es la instalación más completa y emotiva del museo: todo un ajuar funerario —muebles, alimentos, ropa, cosméticos, herramientas— descubierto intacto en 1906 y presentado tal como se encontró, una ventana directa a la vida doméstica y funeraria del Egipto del siglo XIV a. C.
Turín más allá del museo
El Museo Egizio está en el centro de una ciudad que merece más de una tarde. Turín fue la primera capital de la Italia unificada, y su herencia saboyana se ve en los palacios barrocos, las residencias reales y las plazas monumentales del centro. El Palacio Real, el Palazzo Madama y la Reggia di Venaria —un inmenso palacio de caza real en las afueras de la ciudad— forman parte de un conjunto de residencias saboyanas Patrimonio de la UNESCO que rivaliza con Versalles en ambición, aunque no en fama. Turín es también la ciudad de la Sábana Santa, conservada en la catedral de San Juan Bautista, y de una de las mejores colecciones de arte de Italia, la Galleria Sabauda, en los Musei Reali. La cultura de los cafés —de las más antiguas de Italia, con locales históricos abiertos desde el siglo XVIII— y su fama de cuna de la industria automovilística italiana completan lo que, para muchos visitantes, es un descubrimiento inesperado.
Turín y el museo egipcio en un tour autoguiado por el Piamonte
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