Basilicata es la Italia que la propia Italia olvidó. Entre Puglia y Calabria, encajada entre dos mares y atravesada por algunas de las montañas más salvajes del sur, es una región que se mantuvo intacta no por casualidad sino por su geografía. Las carreteras son sinuosas, los pueblos remotos, el paisaje feroz y bello, y justamente por eso quienes la descubren nunca la olvidan.
Es la región de Matera, cuyas antiguas viviendas excavadas en una garganta de piedra caliza se convirtieron en una de las vistas más extraordinarias de Europa. La región de las Dolomitas Lucanas, torres de roca dentadas que surgen de valles boscosos como salidas de una novela fantástica. La región donde dos costas —la jónica y la tirrena— ofrecen playas que rivalizan con Cerdeña sin una fracción de su gente. Y una región donde el auto no es solo útil sino imprescindible, porque lo mejor de Basilicata está al final de caminos por los que nunca pasará un autobús.
Matera es una ciudad como ninguna otra. Los Sassi —dos enormes barrios de viviendas excavadas en las paredes de un profundo barranco— están habitados desde hace más de nueve mil años, lo que los convierte en uno de los asentamientos habitados de forma continua más antiguos del mundo. Antes símbolo de la pobreza del sur de Italia, hoy son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y uno de los lugares más inquietantemente bellos del Mediterráneo. Caminar por los Sassi al amanecer, cuando la piedra se tiñe de oro y las calles están vacías, es una experiencia que cambia tu forma de pensar el tiempo.
En lo profundo del interior, las Dolomitas Lucanas brotan del paisaje sin aviso: espectaculares agujas y pináculos de caliza rodeados de bosque denso. Entre ellas, los pueblos de Pietrapertosa y Castelmezzano se aferran a la roca como nidos. Una tirolesa —el Volo dell’Angelo— une ambos pueblos sobre el valle, pero basta con recorrer este paisaje en auto para emocionarse. Las carreteras serpentean entre gargantas y suben a miradores que te obligan a detenerte a contemplar.
Basilicata tiene dos costas que la mayoría de los visitantes nunca descubre. Del lado jónico, Metaponto y Nova Siri ofrecen largas playas de arena, ruinas griegas y un ambiente relajado a años luz de las multitudes de Amalfi. Del lado tirreno, Maratea —a veces llamada la Perla del Tirreno— es un tramo impresionante de calas rocosas, agua turquesa y una imponente estatua del Cristo Redentor que lo domina todo desde la cima del monte. La carretera de la costa tirrena es una de las más panorámicas del sur de Italia.
El Parque Nacional del Pollino, compartido con Calabria, es el parque nacional más grande de Italia. Una naturaleza salvaje de antiguos pinos loricatos, cañones profundos y lobos: un paisaje que recuerda más a los Balcanes que al Mediterráneo. Para quien ama la naturaleza, la soledad y los paisajes espectaculares, el Pollino es una revelación.
La cocina de Basilicata es cocina de montaña con el calor del Mediterráneo. Los peperoni cruschi —pimientos dulces secos, fritos hasta quedar crujientes y desmenuzados sobre la pasta o el pan— son el ingrediente emblema de la región y están en todo. La salchicha lucanica, uno de los embutidos más antiguos de Italia, toma su nombre del antiguo nombre de la región. La pasta se hace a mano, el cordero se cocina despacio, el pan se hornea en horno de leña, y el Aglianico del Vulture —de viñedos en las laderas de un volcán extinto— es uno de los grandes tintos por descubrir del sur de Italia.
El final de la primavera (mayo–junio) es perfecto para manejar, caminar y explorar los pueblos antes de que llegue el calor del verano. Las montañas están verdes y las flores silvestres son extraordinarias.
Septiembre y octubre traen temperaturas más frescas, la cosecha y la oportunidad de vivir la cultura gastronómica de Basilicata en su versión más generosa.
El verano es ideal para la costa, aunque el interior puede ser muy caluroso. Las noches en los pueblos de montaña, sin embargo, son frescas y mágicas.
El invierno es tranquilo y lleno de atmósfera: Matera con la luz invernal es inolvidable, y las montañas ofrecen una belleza austera y poderosa.
Basilicata no se puede recorrer en tren. Hay una sola línea ferroviaria y deja fuera casi todo lo que vale la pena. Los pueblos, los parques nacionales, la costa, las Dolomitas Lucanas: todo requiere auto. Y eso es lo que hace tan gratificante un tour autoguiado aquí: carreteras vacías, paisajes espectaculares y una sorpresa en cada curva.
Italy Trails diseña tours autoguiados personalizados por Basilicata que combinan Matera con las montañas, la costa y los pueblos escondidos a los que solo se llega en auto. Elegimos alojamientos con carácter —hoteles en cuevas en Matera, agroturismos en el Pollino, pequeñas casas de huéspedes en Maratea— y planificamos rutas que equilibran los lugares icónicos con los que las guías no mencionan.
Basilicata se combina muy bien con la vecina Puglia o con Calabria para un viaje más amplio por el sur de Italia. Nos ocupamos de cada detalle: tú manejas, nosotros hacemos el resto.
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