Lombardía es la región más poblada de Italia, su motor económico, su capital de la moda y su centro financiero. Pero también es una región de una belleza natural extraordinaria, algo que sorprende a muchos visitantes que llegan esperando solo vida urbana y se van enamorados de lagos, montañas y pueblos medievales que casi no han cambiado en siglos. De las orillas del lago de Garda a las cumbres de la Valtellina, de las calles renacentistas de la ciudad alta de Bérgamo a las terrazas de viñedos de Franciacorta, Lombardía ofrece más variedad dentro de sus fronteras que muchos países.
No es una región para recorrer en un día. Pero es una región donde un viaje autoguiado revela una profundidad que ninguna otra forma de viajar alcanza. Las carreteras junto a los lagos están entre las más panorámicas de Italia. Los pasos de montaña se abren a vistas que te dejan sin palabras. Y las ciudades —cada una distinta, con su carácter y su orgullo— premian al viajero que se toma el tiempo de moverse entre ellas sin prisa.
El lago de Como, el lago de Garda, el lago Mayor: los lagos de Lombardía están entre los más famosos y bellos del mundo. Pero conocerlos bien es muy distinto de visitarlos. La orilla occidental del lago de Como, donde las montañas nacen directamente del agua y las villas de la Belle Époque siguen igual que hace cien años. El extremo sur del Garda, donde la península de Sirmione se adentra en el lago y las ruinas romanas se encuentran con castillos medievales. Las islas Borromeas del lago Mayor, donde jardines barrocos parecen flotar sobre el agua como en un sueño. Cada lago merece al menos un día, y cada uno tiene rincones que la mayoría de los visitantes nunca encuentra.
Milán no es una ciudad que se entregue fácilmente: premia la paciencia y la curiosidad. El Duomo, sí, y La Última Cena en Santa Maria delle Grazie, pero también los Navigli, el barrio de los canales donde la cultura del aperitivo alcanza su expresión más placentera. Brera, el barrio de los artistas, con galerías y restaurantes en calles medievales. La Pinacoteca de Brera, con una de las mejores colecciones de pintura italiana del país. Y las galerías comerciales cubiertas, los patios escondidos, los barrios de la moda, la semana del diseño que convierte toda la ciudad en una exposición: en su mejor versión, Milán es una de las grandes ciudades de Europa.
A una hora de Milán, Bérgamo son dos ciudades en una. La ciudad baja es moderna, agradable, sin grandes sorpresas. La ciudad alta —la Città Alta— es uno de los centros medievales más bellos del norte de Italia, rodeado por murallas venecianas (Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) y encaramado en una colina sobre la llanura. La Piazza Vecchia, el baptisterio, la capilla Colleoni, las callejuelas llenas de restaurantes que sirven polenta, casoncelli y vino local: Bérgamo Alta sorprende a casi todos los que la visitan.
Si sigues el río Adda hacia el norte desde el lago de Como, el paisaje cambia por completo. La Valtellina es un largo valle alpino flanqueado por empinados viñedos en terrazas que producen vinos de Nebbiolo —Sassella, Grumello, Inferno— de los más singulares de Italia. Más allá, el Parque Nacional del Stelvio y las carreteras que suben al paso del Stelvio —a 2.758 metros, uno de los pasos asfaltados más altos de los Alpes— ofrecen una conducción y unos paisajes de otra categoría. Para motociclistas y amantes de la carretera, es una de las grandes rutas de Europa.
Entre Brescia y el lago de Iseo, la zona de Franciacorta produce el mejor espumoso de Italia, elaborado con el mismo método que el champán, a partir de Chardonnay y Pinot Noir, con crianza en botella y hoy reconocido entre los mejores del mundo. Recorrer las colinas de Franciacorta y detenerse en las bodegas para una cata es uno de los placeres más refinados que ofrece Lombardía.
La cocina lombarda es rica, contundente y muy regional. El risotto alla milanese —risotto con azafrán, servido con ossobuco— es el plato que define a la ciudad. La polenta es la base de la cocina de montaña y de los lagos, y acompaña desde quesos locales hasta guisos de carne. Los casoncelli son la pasta rellena de Bérgamo. La bresaola, carne de vacuno curada al aire de la Valtellina, es uno de los grandes embutidos de Italia. Y los quesos —Taleggio, Gorgonzola, Grana Padano— se producen en toda la región y se disfrutan mejor en los pueblos y valles donde nacieron.
La primavera (abril–mayo) es ideal para los lagos, que lucen preciosos antes de la llegada del turismo de verano. Las carreteras alpinas empiezan a abrir y las colinas bajas están en flor.
El verano (junio–agosto) es la temporada de los lagos. Hay mucha gente en las orillas de Como y Garda, pero la montaña ofrece alternativas frescas y espectaculares.
El otoño (septiembre–octubre) es tiempo de vendimia en Franciacorta y la Valtellina. Los lagos tienen su atmósfera más especial y los colores de los valles de montaña son extraordinarios.
El invierno trae nieve a los Alpes (excelente esquí en Bormio y Livigno) y un Milán tranquilo y elegante, con museos y restaurantes en su mejor momento.
Lombardía premia al viajero que se mueve despacio entre sus distintos mundos. Un tour autoguiado es la única forma de unir los lagos, las montañas, las ciudades medievales y la tierra del vino en un viaje coherente y sin prisas. Italy Trails diseña tours autoguiados personalizados por Lombardía y elige alojamientos acordes a cada etapa: un hotel a orillas del lago de Como, un pequeño alojamiento en Bérgamo Alta, una casa de campo en las colinas de Franciacorta.
Lombardía se combina de forma natural con el norte de Italia y con Emilia-Romaña al sur. Nosotros nos ocupamos de cada detalle: tú manejas, nosotros hacemos el resto.
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