Andrea Palladio construyó villas en el campo del Véneto para los nobles venecianos del siglo XVI que buscaban un refugio lejos de la ciudad. Lo que creó fue mucho más allá. Sus edificios —equilibrados, luminosos, basados en las proporciones clásicas pero totalmente originales— se convirtieron en el lenguaje arquitectónico más influyente de la historia. La Casa Blanca, las casas de campo inglesas, las mansiones de las plantaciones del sur de Estados Unidos, los edificios públicos de capitales de todo el mundo: todos tienen su origen en un puñado de villas repartidas por las colinas y las llanuras entre Vicenza y el canal del Brenta.
Recorrer en auto el Véneto para visitar estos edificios es una de las grandes experiencias culturales de Italia. Aparecen al final de caminos de grava, a las afueras de pequeños pueblos, enmarcadas por viñedos y cipreses, y cada una tiene el poder de dejarte sin palabras. La armonía de sus fachadas, la inteligencia de sus plantas, la manera en que se asientan en el paisaje como si hubieran crecido allí: Palladio entendió algo sobre la belleza que sigue resonando cinco siglos después.
Vicenza es la obra maestra de Palladio a escala de ciudad. La Basílica Palladiana domina la Piazza dei Signori con su doble logia de piedra blanca. El Teatro Olímpico —el teatro cubierto más antiguo que se conserva en el mundo— tiene una escenografía que crea la ilusión de una profundidad infinita, un juego de perspectiva que sigue asombrando a todo el que entra. Las calles de alrededor están llenas de palacios que Palladio diseñó para las familias nobles de Vicenza, cada uno una lección de proporción y elegancia.
Fuera de la ciudad, las villas se reparten por el campo del Véneto. La Villa Rotonda, quizá la residencia privada más famosa jamás construida, se alza en una colina al sur de Vicenza: cuatro fachadas idénticas, cuatro escalinatas, una cúpula perfecta. La Villa Barbaro, en Maser, guarda frescos de Veronese que están entre los mejores del Renacimiento. Villa Emo, Villa Foscari, Villa Cornaro: cada una es distinta, cada una es extraordinaria y cada una está en un paisaje que convierte el trayecto entre ellas en un placer en sí mismo.
Es una experiencia hecha para un tour autoguiado. Las villas están repartidas por el campo del Véneto, unidas por carreteras tranquilas que serpentean entre viñedos, olivares y pequeños pueblos donde la vida apenas ha cambiado desde la época de Palladio. En tren no se pueden ver. Un tour en autobús te hace correr. Pero en auto llegas a cada villa a tu manera, le dedicas el tiempo que merece y dejas que el paisaje entre una y otra forme parte de la experiencia.
Italy Trails diseña este viaje como parte de un tour autoguiado por el norte de Italia más amplio, que combina la arquitectura de Palladio con Venecia, Verona, las colinas del Prosecco o los Dolomitas. Elegimos el alojamiento, planificamos la ruta entre las villas y nos aseguramos de que veas no solo los nombres famosos, sino también los que la mayoría de los visitantes se pierde.
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