Spolète est le genre de ville qui vous coupe la parole. Vous roulez dans les collines d’Ombrie, sur une route qui serpente entre oliveraies et villages médiévaux, et soudain la ville apparaît sur sa colline : la Rocca Albornoziana qui domine tout, la façade de la cathédrale qui accroche la lumière de l’après-midi, le grand pont-aqueduc qui enjambe une vallée verdoyante. Une vue qui n’a pas changé depuis cinq cents ans, et qui vous coupe le souffle à chaque fois.
C’est une ville qui est au cœur de l’histoire italienne depuis deux mille ans — colonie romaine, duché lombard, bastion pontifical — et qui porte ses strates d’histoire avec un naturel déconcertant. Se promener dans Spolète, c’est passer d’une époque à l’autre sans s’en apercevoir : un arc romain devient une porte médiévale, puis une place Renaissance. La cathédrale Santa Maria Assunta, avec sa façade romane du XIIe siècle et les fresques de Filippo Lippi à l’intérieur, est l’une des grandes églises du centre de l’Italie. Et le Ponte delle Torri — le pont-aqueduc qui franchit la gorge sous la ville — est une prouesse de l’ingénierie médiévale qui stupéfie encore tous les ingénieurs qui le découvrent.
Spolète n’est pas qu’une ville de pierres et d’histoire. C’est un lieu vivant, avec d’excellents restaurants, une culture gastronomique fondée sur la truffe, l’huile d’olive d’Ombrie et les pâtes faites main, et l’un des festivals artistiques les plus célèbres d’Italie : le Festival dei Due Mondi, organisé chaque été, qui attire depuis des décennies les plus grands artistes du monde dans cette ville perchée. Arriver à Spolète pendant le festival, quand les rues se remplissent de musique et que les places deviennent des scènes, est une expérience qui n’appartient qu’à ce lieu.
Spolète se trouve au cœur de l’Ombrie, l’une des régions d’Italie les plus gratifiantes pour un autotour. Depuis Assise, on y arrive en moins d’une heure à travers des paysages tout simplement extraordinaires. De Spolète, la route continue vers Norcia et le Piano Grande — un immense plateau d’altitude qui se couvre de fleurs au printemps — ou vers le nord, vers Pérouse et le lac Trasimène.
Italy Trails intègre Spolète dans des autotours au centre de l’Italie, en l’associant à Assise, Orvieto et la campagne ombrienne, pour des voyages sans hâte et très personnels. Nous choisissons le bon hébergement en ville — un hôtel de charme dans le centre médiéval, à deux pas de tout — et préparons des itinéraires qui relient Spolète à tout ce qui l’entoure.
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