Rome et les chats forment aujourd\u2019hui encore un couple ins\u00e9parable<\/strong>. En t\u00e9moignent les cartes postales les plus vendues et les plus appr\u00e9ci\u00e9es des visiteurs \u00e9trangers, celles qui montrent des chats romains paresseusement couch\u00e9s sur les ruines ou posant \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des statues. Rien que dans la capitale vivent 120 000 chats errants que, depuis 2001, la ville de Rome consid\u00e8re comme faisant partie de son patrimoine (bio-patrimoine) ; ceux qui vivent dans les zones arch\u00e9ologiques, comme le Colis\u00e9e, la Pyramide ou Largo Argentina, portent m\u00eame le titre d\u2019\u00ab arch\u00e9ologues \u00bb.<\/strong><\/p>\n

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Dans la Rome antique, les chats \u00e9taient prot\u00e9g\u00e9s par la d\u00e9esse Isis et v\u00e9n\u00e9r\u00e9s dans les temples, comme le montrent les d\u00e9couvertes faites dans l\u2019Iseum Campense, un temple d\u00e9di\u00e9 \u00e0 Isis, dont le culte se r\u00e9pandit \u00e0 Rome au I^{er<\/sup> si\u00e8cle av. J.-C. Des fouilles de ce temple, construit en 43 av. J.-C. et d\u00e9truit par un incendie en 80 apr. J.-C., provient la statue en marbre d\u2019un chat grandeur nature, plac\u00e9e au milieu du XIX^{e<\/sup> si\u00e8cle sur la corniche du Palazzo Grazioli, du XVI^{e<\/sup> si\u00e8cle, qui donne (justement) sur la via della Gatta<\/a>. Il est tr\u00e8s probable que le chat repr\u00e9sentait Bastet, la d\u00e9esse v\u00e9n\u00e9r\u00e9e surtout en Basse-\u00c9gypte.<\/strong>
La position tr\u00e8s particuli\u00e8re de la statue a donn\u00e9 naissance \u00e0 de nombreuses l\u00e9gendes, dont celle, tr\u00e8s \u00e9vocatrice, selon laquelle le regard du chat indiquerait l\u2019endroit exact o\u00f9 serait enfoui un fabuleux tr\u00e9sor.
\u00c0 noter aussi qu\u2019entre la via della Gatta et la via del Collegio Romano, \u00e0 un angle du Palazzo Doria Pamphilj, comme pour faire \u00e9cho \u00e0 la statue du Palazzo Grazioli, se trouve un \u00e9dicule votif avec une Vierge peinte en 1796, dite Vierge de l\u2019Immacul\u00e9e Conception, qui tient tendrement un chat dans ses bras.<\/p>\n}}}
Mais la relation \u00e9troite entre Rome et ses chats errants ne s\u2019arr\u00eate pas \u00e0 l\u2019anecdote historique et artistique. Le grand nombre de petits f\u00e9lins en libert\u00e9, r\u00e9partis dans toute la ville et ayant besoin de nourriture et de soins, a donn\u00e9 naissance \u00e0 la figure traditionnelle de la \u00ab gattara \u00bb, une femme au grand c\u0153ur qui, les sacs remplis de nourriture, descend dans la rue nourrir ses amis f\u00e9lins et assurer leur survie.<\/p>\n
Parmi nos gattare les plus illustres figure l\u2019intense diva de cin\u00e9ma Anna Magnani<\/a><\/strong>, qui sortait chaque soir nourrir les chats errants, y compris ceux, aujourd\u2019hui c\u00e9l\u00e8bres, de Largo Argentina. Un r\u00e9alisateur connu nous a laiss\u00e9 une anecdote amusante : un passant s\u2019adressa grossi\u00e8rement \u00e0 l\u2019actrice, difficile \u00e0 reconna\u00eetre avec un panier \u00e0 la main et un foulard sur la t\u00eate. Elle se contenta d\u2019\u00f4ter son foulard pour se faire reconna\u00eetre et le foudroya de ses yeux ardents. \u00c0 Largo Argentina, l\u00e0 o\u00f9 C\u00e9sar fut assassin\u00e9,<\/strong> parmi les ruines des temples antiques<\/a>, les chats du refuge le plus c\u00e9l\u00e8bre de Rome se prom\u00e8nent en libert\u00e9.<\/p>\n
$\"cats$ <\/p>\n
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La colonie s\u2019\u00e9tait form\u00e9e spontan\u00e9ment lorsque, en 1929, les vestiges de l\u2019aire sacr\u00e9e furent mis au jour et que de nombreux chats errants s\u2019install\u00e8rent parmi les ruines, en contrebas de la rue, plus \u00e0 l\u2019abri que sur la chauss\u00e9e. Au fil des ans, le lieu est devenu la destination des bienfaiteurs des chats, mais aussi, h\u00e9las, d\u2019abandons l\u00e2ches de chats domestiques ind\u00e9sirables.<\/strong><\/p>\n
Plus tard, un acteur de th\u00e9\u00e2tre obtint l\u2019usage d\u2019un sous-sol pour prot\u00e9ger les animaux les plus faibles et la nourriture de la colonie, et fit construire un enclos pour tenir les plus jeunes chatons \u00e0 l\u2019\u00e9cart des voitures. \u00c0 sa mort, emport\u00e9 par une maladie alors qu\u2019il s\u2019occupait de ses chats, une autre actrice prit le relais avec beaucoup d\u2019efforts, y compris financiers, non seulement pour nourrir et prot\u00e9ger les chats du site historique, mais aussi pour les faire st\u00e9riliser afin d\u2019en contr\u00f4ler le nombre. Lorsque les circonstances amen\u00e8rent deux dames extraordinaires, Lia et Silvia, \u00e0 s\u2019occuper de la colonie de Largo Argentina<\/a><\/strong>, on comptait 550 chats et les frais \u00e9taient \u00e9normes. Gr\u00e2ce \u00e0 leur engagement acharn\u00e9, \u00e0 l\u2019aide financi\u00e8re des touristes \u00e9trangers et au soutien d\u2019une association anglaise de protection animale, tous les chats furent st\u00e9rilis\u00e9s, d\u00e9parasit\u00e9s et vaccin\u00e9s, et le centre est aujourd\u2019hui connu surtout pour ses campagnes de st\u00e9rilisation.<\/p>\n
$\"cats$ <\/p>\n
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Plus r\u00e9cemment, la st\u00e9rilisation est devenue l\u2019objectif principal des associations et des b\u00e9n\u00e9voles. Le bureau des droits des animaux de la ville de Rome recense les colonies f\u00e9lines, encadr\u00e9es par une s\u00e9rie de lois r\u00e9gionales. La gattara ou le gattaro deviennent les r\u00e9f\u00e9rents officiels de la colonie<\/strong> et les chats sont consid\u00e9r\u00e9s \u00e0 part enti\u00e8re comme des citoyens du sol romain, avec tous les droits qui en d\u00e9coulent.<\/p>\n
Laura Luciani, autrice du blog d\u2019Italy Trails<\/em><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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